Martha Coakley med præsident Obama

DET ER IKKE SÅ LIDT, der står på spil i tirsdagens valg i staten Massachusetts for Obama administrationen. Just som det lykkedes at få Sundhedsreformen igennem Senatet i løbet af december, giver muligheden for at demokraterne taber den ene af senatspladserne i Massachusetts kæmpe problemer for Obama. Af samme årsag er han og det Demokratiske parti gået all-inn i valgkampens sidste dage.

Hvordan det er lykkedes at smide et to-cifret forspring i meningsmålingerne væk til fordel for Coakley over den republikanske kandidat Scott Brown, har flere årsager.

Brown førte kampagne Obama style
Lige siden primærvalgkampen er iagtagere af amerikansk politik blevet tudet ørene fulde af, hvordan Obama kampagnen var i stand til at nå ud til ufatteligt mange vælgere, hvordan de var i stand til at aktivere vælgergrupper, der normalt ikke stemmer osv. Den tilgang har Coakley tilsyneladende ikke helt haft. Det skyldes sandsynligvis, at meningsmålingerne længe klart var i hendes favør – samt det faktum, at senatorerne fra Massachussetss siden 1972 har været demokratiske.

Coakley har derfor brugt store dele af den relativt korte valgkamp på fundraiser aktiviteter og møder med politiske ledere i staten. Hun har altså ikke brugt ressourcerne på store rallys mv. Time beskriver ligefrem hendes indsats i valgkampen som ‘en vikar med meget lille interesse for elevernes tilværelse’. På et spørgsmål om hvorfor hun “gemte” sig for offentligheden, svarede Coakley med henvisning til Boston holdet Red Sox’ hjemmebane: ” I modsætning til at stå udenfor Fenway Park? I kulden? For at trykke hænder?”

Scott Brown har modsat for alvor uddelt tusindvis af håndtryk – og kampagnen har været meget synlig i det offentlige rum. Brown kampagnen bruger – modsat Coakley – tilsyneladende masser af energi på engagementet blandt frivillige kræfter. Et hurtigt kig på de to kandidaters hjemmesider synes at understøtte den forestilling.

Demokraterne er i alvorlig knibe
Som vi også har beskrevet her, er Demokraterne i alvorlige problemer, såfremt det lykkes Brown at give republikanerne en uventet sejr i Massachusetts. Af samme årsag Har Coakley i den seneste uge også haft meget prominente gæster på besøg. Bill Clinton nåede forbi i fredags – og præsident Obama deltog i kampagnen søndag. Tidligere blev mediekonsulenten Michael Meehan også sendt afsted fra Washington for at bistå i Coakleys bestræbelser.

Det Demokratiske parti i Massachusetts har i de sidste dage af valgkampen fyret en meget stor add-blitz afsted på TV. En kampagne som flere mener er sponsoreret af demokraterne i Washington. En af disse reklamer kan ses nedenfor – hvor Obama alt andet lige må siges at gå ‘all-in’.

På Twitter kan man følge slagsmålet via #41st – hvor Brown tilhængerne tilsyneladende (også) har overtaget. Interesserer man sig forøvrigt for amerikansk politik, kan det klart anbefales at følge Jyllandspostens Kaare Sørensen på mediet.

Del via Twitter